Nuestras castañuelas constan de dos pares. Cada castañuela es similar a una concha, por lo que las dos mitades juntas se llaman ‘concha’ y cada mitad ‘hoja’. En la parte superior de las llamadas orejas tenemos 2 agujeros por los que se pasan las cuerdas. De esta forma se pueden atar al pulgar o al dedo corazón, dependiendo de la técnica de toque. Las instrucciones para hacer el nudo se encuentran en el bloque Nudo para las Castañuelas.
Y aquí están los nombres de las diferentes partes de las castañuelas:
Como ya se ha mencionado, cada castañuela consta de 2 mitades, las hojas, que juntas se parecen un poco a una concha. En la parte superior del borde redondeado se encuentra el puente, que forma la transición hacía las orejas.
Las orejas tienen un agujero por el que se pasa el cordón. Este cordón se ata con un nudo especial, véase arriba.
Debajo del puente hay un triángulo, el pico, en la mayoría de las castañuelas. Por cierto este pico no influye en el sonido, es simplemente un adorno.
En el exterior, en el extremo inferior de las hojas, se encuentra la barriga. Aquí es donde deben encontrarse las dos castañuelas para formar el llamado posticeo o choc. El mejor sonido se obtiene separando ligeramente las castañuelas y golpeándolas con un pequeño movimiento de los pulgares en diagonal para formar un posticeo. Sin embargo, también hay una gran variedad de «posticeos» diferentes, algunos de los cuales se tocan con otras técnicas.
En el interior de las dos hojas hay una cavidad, el corazón. El corazón está rodeado por el labio. Debe haber un espacio entre ambos labios, ambas hojas solo se unen en la parte inferior, en el centro, en el punto. Además de la madera utilizada y el refinado diseño de las hojas de las castañuelas, la forma y la anchura del espacio, así como la posición exacta de este punto, son decisivos para la calidad del sonido de las castañuelas.
Hay castañuelas de formas y tamaños muy diferentes, así como de materiales muy diversos. Los más comunes son la madera, los plásticos sobre una base de tela llamada «tela» o de un tejido de fibras, generalmente fibra de vidrio, llamado «fibra».
Para las castañuelas de concierto, son especialmente recomendables las fabricadas con distintos tipos de madera. En el pasado, era especialmente popular la madera de granadillo, un árbol de los bosques secos y las sabanas de África Central y Oriental. Entretanto, este árbol está protegido y ya no se puede importar. Otros tipos de madera son el haya, el roble, el ébano, el boj, el palisandro ……
Pero también hay muy buenas castañuelas de distintos materiales sintéticos:
La ‘Tela’ (un materiales sintético sobre una base de tela) tiene un tono cálido, los timbres sonoros son mucho más difíciles de elaborar, pero este material no es tan sensible a la intemperie como la madera de material natural.
La ‘Fibra’ (fabricada con un tejido de fibras) tiene un tono claro y fuerte y también es menos sensible a las fluctuaciones de temperatura y a las variaciones de humedad. Con estas castañuelas apenas se consiguen timbres sonoros.
Las castañuelas son fabricadas por artesanos especializados. Se trata de una artesanía, y en ocasiones estos talleres altamente cualificados pertenecen a la misma familia desde hace varias generaciones, como es el caso de Castañuelas del Sur en Sevilla. Pero hablaremos más sobre esto en un blog posterior.
